最近，“李桑带队”从北非摩洛哥跨越地中海的咽喉——仅14公里宽的直布罗陀海峡。左手是浩瀚的大西洋，右手便是总面积达251.6万平方公里的地中海。它东西绵延约4000公里，南北最宽处约1800公里；平均水深1500米，最深处达到5267米。
因此全世界有理由担心在黎巴嫩的罗马帝国 两千年历史遗迹巴克斯神庙很快会被导弹毁灭！
从地质学角度来看，地中海被视为世界上最古老的海域之一，也是地球上最大的陆间海。
所谓“ 环地中海国家”，指的是拥有地中海海岸线的主权国家，目前共有21个，横跨三大洲——欧洲10个、亚洲5个、非洲6个，总人口约5亿。
自古以来， 这片海域就是历史与文明、经济与贸易、军事与战略交织的舞台；毫无疑问，它始终是兵家必争之地。
当下的中东局势依然紧张，以色列、美国与伊朗之间的对峙，使得地中海东岸的黎巴嫩、巴勒斯坦与以色列沿海一带不时陷入冲突及动荡。当然，放眼整个地中海区域，多数国家依然安居乐业，尤其旅游业依旧蓬勃发展。
如此辽阔的海域，自古便是繁忙的经贸航道。从埃及讲述的古埃及文明，到希腊所承载的古希腊文明，再到罗马帝国的扩张版图，无一不是以地中海为核心，向四周延展而成。
可以说，地中海是世界海上交通最重要的枢纽之一。文明兴起之后，沿岸也孕育出一批卓越的海洋民族—— 腓尼基人、克里特人、希腊人、威尼斯人、热那亚人，以及后来的葡萄牙人与西班牙人，皆以航海闻名。像哥伦布、达伽马、麦哲伦等航海家，也都出自地中海沿岸国家，他们共同改写了世界地图的面貌。
在人类文明的演进中，北非与欧洲之间始终保持着紧密的经贸及宗教联系。在摩洛哥、阿尔及利亚、埃及、黎巴嫩等沿海城市，至今仍可见罗马与法国留下的建筑遗产及文化印记。
直到今天，地中海依然航运繁忙。每日有数以千计的各类船只穿梭其间，其中包括大量观光邮轮，在“一海三洲二十一国”之间的天然港口停靠，串联记忆，也持续为这片海域注入源源不断的旅游经济活力。
在众多目的地中，希腊的圣托里尼群岛无疑是最耀眼的一颗明珠。尤其是在伊亚（Oia） 小镇观赏日落，几乎是无数旅人一生的清单项目。这里的落日之所以迷人，与地中海活跃的地震及火山地质息息相关。站在火山岩之上俯瞰，夕阳自万里晴空高空缓缓坠落，在层叠的火山岛之间滑行，最终沉入海平线之下，那一刻的壮丽与浪漫，确实令人难忘。
回到现实层面， 随着中东局势升温，霍尔木兹海峡已经彻底受阻，全球能源运输面临前所未有的挑战；远在大马的我们也感受到了燃油的飞天价格。亚洲有些国家已经面临断油断粮的危机！在这样的背景下，如何利用地中海航线进行原油替代输送管道，再次成为国际关注的焦点（其实已经在进行中）。早在19世纪开通的苏伊士运河，连接红海与地中海，至今仍是全球航运与能源运输的关键命脉之一。
如今， 在石油恐慌局势之下，地中海角色更显极为重要。
当然，除了可能的全面战争，与紧绷的航道运输，地中海还有另一张温柔的面孔——气候与物产。夏季炎热干燥，冬季温和湿润，土地肥沃，使这里成为欧洲最重要的亚热带农业区之一。
柑橘、无花果、橄榄油、红酒，在阳光下成熟。尤其是橄榄油，品质是世界最一级棒。再加上地中海海鲜，这些看似简单的元素，其实背后是几千年的生活方式，与在地文化。
简单说一句： 如果世界是一张餐桌，地中海，大概就是那张桌子上最早被摆满佳肴、也最不曾冷却的一盘。因为地中海物产丰富几乎是包罗万有，无所不缺。
说到底，地中海不只是一个地理空间，它更像是一种文明的容器。就是祈望，目前的中东战火不会硬生生地把地中海给拖下水。
P/S：纵然美伊双方按下了“14天暂停键”，但特朗普从不按常理出牌，出尔反尔。霍尔木兹海峡局势也从不等人，变化往往快于一切预判；若风向骤转，地中海文明或许也会步中东后尘，在瞬息之间，化为乌有。
刊登于2026年4月12日《星洲日报》走读天下
