当时的导游课程仅1个月，如今是加长版的4个月。课程范围大同小异，都是文化、生活为主，穿插历史地理政治人文常识为辅。最终，以3项考试来评定合格与否。
李桑 ：走入导游专业化时代
1989年2月，吉隆坡中南区三星级酒店会议厅，一群30位男女正兴致高昂认真学习。对，大家都为了梦想，冲着高薪之路而齐聚一堂吧！有点意外的是，三十二载后的2021年，还有10位同学依然在前线当导游。你没猜错，“李桑”也是其一。
幸好我当过一年多的英语司导，当时为了应付好学不倦的老外而不断查询资料，在读导游班时就很派得上用场了。所以，我上课时是比较轻松写意。
当时的导游课程仅1个月，如今是加长版的4个月。课程范围大同小异，都是文化、生活为主，穿插历史地理政治人文常识为辅。最终，以3项考试来评定合格与否。
既然是考试，当然少不了书面试题，作答方式是ABC选择题，只要拿个60分就过关。大家比较害怕的是观看3张幻灯片的即席作答试，幻灯片内容包括：民族舞蹈、历史建筑物、饮食料理、佳庆习俗、宗教仪式、各族婚礼等。第三项考试，是登上巴士的临场发挥试，一路上看见什么就随机发表，但不能太过离题。
脑袋空白讲不出话
我记得，有位女考生因为过于紧张而脑袋一片空白，手里拿着麦克风却一句话都讲不出。她冷汗淋漓，只好向外东张西望，看到交通灯就脱口而出：“我们的红灯叫停，绿灯走，黄灯准备……”。然而，考官却没阻止她，也许考官亦理解紧张语塞是很正常的事。
成功获导游证
来自旅游部的总考官潘生总结时说：李桑抓话筒的姿势很稳重，声调清晰，内容丰富。最终，我的中英语双双合格，导游证编号2079，就上方有只海龟的那张导游卡。
只不过后来我去了日本留学，1996年才归来，时隔7年，2079号的导游证已经作废，只好重新再上2个月课程，再补考。最终中日双语合格，新导游证4751号。
我经常说，报考导游的过程不亚于报考律师。而且，合格导游还得在每一年更新执照，必须符合不少与时并进的附加条件。
如今作为老导游，我回顾大马导游从无证到有证的整个进程，有个小总结不吐不快：太填鸭式啦，课程也中看不中用！？
担起游览车导游
由于持有合格导游证，诚信旅游上司把我派到入境台湾部，担起大游览车上的导游。这，又是另一番的带团体验。
当时，我是第一次接触台湾人。我觉得，台湾旅客有文化，有礼貌又耐心聆听导游说话，相互交流时的表现也不输老外旅客。
台湾领队高素质
值得一提的是，台湾旅客对团体旅游这方面的礼节很利他，特别顾及他人感受，又合群。享用自助餐时，他们只会拿自己想吃也能吃的分量，很自律。带着小朋友的旅客，一路上还会教导小朋友如何入乡随俗。
重点是，他们怎会在“世界大不同”这方面懂得那么多？不仅如此，台湾领队们普遍也是高素质的，很专业。
话说回1989末至1991初，我转职到当年亦是数一数二的旅行社——文华旅运。在那两年里，我的导游职涯渐渐步入专业化。我带领的入境团主要是官方参访、商业考察、企业奖励，以及师生亲子类的主题深度台湾团体，这些对我日后发展相当有益。
不仅如此，我更因此萌生出国升造留学的大梦想了！
刊登于2021年9月28日《南洋商报》 ‧ “一生懸命” 专栏 ‧ 第二十八篇
