李桑 ：话说，九一一之后……
2001年，美国九一一恐怖事件确震惊全球。随后，各国借着反恐之名，加强机场海关安检程序。由于各机场添加了更多人手与器材，导致机场服务税也水涨船高。
你还记得吗？九一一恐怖袭击后，航空旅客一律必须提早3个小时抵达机场办理登机手续。托运行李箱里，不能有手提电脑、充电宝与液体类物品。100公升以下液体类，比如化妆品，一律得装入指定透明袋里并封口，再手提登机。
在机场范围内，只要发现不明物体搁置的话，有关人员就会立刻清除，而在出境候机处免税店购买酒类香水化妆品的时候，销售人员会现场装入特制透明袋，可携带上飞机，但全程严禁开封。机舱内，未经许可不能擅自更换座位，这一点，我就曾经被空姐教训了好几次，现场确实有点尴尬！
美国九一一事件，带给全球旅游事业新的洗牌，也是个好契机。
不欢迎第三世界旅客
重点是，九一一事件之后的国际旅游面貌也有明显的改变，其中之一是欧美不怎么欢迎第三世界国家的旅客入境，包括旅游探亲在内，能拒则拒。他们的方法是收紧签证，或边防严查。
记得那一年，我领着16人旅团在比利时布鲁塞尔，准备乘搭“欧洲之星”前往英国。结果，6名成员在边防被严查拷问之后，最终还是被拒入境。纵然类似事件总与跳飞机的嫌疑挂等号，但背后也有着谨慎反恐之意。
美国签证最难申请
作为反恐击恐领头羊的美国，更是严谨把关。美国签证是全球最难申请的，他们要求诸多文件与亲临面试等，种种障碍就是不想你去美国。假如名字有个Bin的话，美国可能就把你视为“宾拉登”（奥萨马）的亲戚，根本不会接受你的申请书。然而就算有签证，在美国机场也会被海关彻底拷问一番，最终可能被拒绝入境，勒令你U转回国。
所以，当时的出境旅行社并不敢贸然开团欧美路线，因为随时会赔了夫人又折兵。还好，欧美的“不方便”却让它以外的国家的入境旅游业受益，特别是纽澳日韩台泰，还有北非国家如埃及、摩洛哥、突尼西亚等旅线大旺起来。
大显身手契机
其实，20年前的九一一危机，也给予刚起步的蘋果旅遊一个大显身手的好契机。
蘋果旅遊是日本地接（GA）专家，我与许桑从这里起家。1年后，与周良配合推出泰国团总经销（B2B）专线。再1年后，肯特周加入阵队加速门市直收日韩泰港澳的旅行团，成绩非凡。2001年，欧美旅团停滞不前，旅客转向更安全的亚洲区域，蘋果旅遊因祸得福，赚到了第一桶金，也擦亮了“蘋果旅遊”的招牌与口碑。
2005年，我们顺势而上。台湾地接社的南西李，希望我能更积极的推广台湾旅线，因此邀请我走一趟，亲自实地考察旅游资源，我们称之为踩线。
同年的双十节，是我此生第二次踏上宝岛土地。同时，我遇见台湾休闲农业发展协会的秘书邱翔羚，从此开启更多样化更加优质的台湾多向旅线新篇章，也颠覆并拆散了传统环岛台湾的玩法。
刊登于2021年12月7日《南洋商报》 ‧ “一生懸命” 专栏 ‧ 第三十三篇
