李桑 ：福气满满，袋袋平安
日本人过新年，除了吃团圆饭、敲钟祈福之外，还有一个“传统习俗”，那是抢购福袋（Fukubukuro）！对他们来说，福袋有着幸福与快乐的寓意，如果没能购买福袋，就不像过新年了。
事实上，明治维新后，日本把一向遵循的阴历春节，改成按阳历（即每年的1月1日）过新年。
商家们在元旦假期后开门营业的第一天（通常是1月2日），会把多件多样商品装入漂亮的布袋里或纸盒中，再标注上极度优惠的售价（袋子里的商品总价值通常要远远大于实际标价）摆在最显眼的位置上，售罄为止。这就是所谓的“福袋”！
售卖福袋，商家们图个开门大吉；购买福袋，人们凑个热闹、讨个好彩头，也是快乐无比！
你看，日本各大百货公司门外一大早就排起了长长的队伍，他们都愿意在自己最喜欢的商店前排上几个小时（在有些大热门的商店外，更有人连夜伫守），兴致勃勃只为了在第一时间抢到心水的新年福袋！这“消费热”，并不亚于美国的“黑色星期五”，也不低于中国的“双十一”。
福袋的起源据说有好几个。其中一个是起源于1673年江户时代，日本桥越后屋（三越百货店的前身）开始的“惠比寿袋”，袋里装着的是过去一年制作和服所剩下的边脚料。在江户时代，若能以低价买到高档绸缎边脚料是大受欢迎的事。
价格低廉，再加上每个福袋里的商品各有不同，购买时无法先打开挑选，因此也很考验运气。
这样的神秘感反而非常吸引人，也让人很兴奋！
走出康庄大道
另外一种说法，则是明治时期（1868—1912）由东京一家百货公司最先推出。店家原是想在新年前清货，为求腾出空间，不计成本地清除囤积的滞销或断码商品，因此每个福袋内容并不相同，购买者事先不知道自己会买到什么。
无论如何，随着日转星移，日本福袋一路走出了自己的康庄大道，甚至扬名海外！而福袋的内容，则从最初主要的百货公司服饰、日常用品等，慢慢渗透到了各行各业里。商家们为了促销，甚至绞尽脑汁推出各种奇特的福袋。例如：东京某家宜家门店，某一年曾以7777日元（约253令吉）标售一个福袋，而内容是价值10万日元（约3257令吉）的沙发和客厅配套，是不是超级划算呢？但抢购者要先经过抽签，而每天只有 4 个获奖名额。
苹果福袋是老大
另外，有说福袋界的老大是苹果福袋。2004年开始，日本几家Apple Store都会发售苹果福袋，内容是许多总价值远远超出福袋售价的苹果产品，如：iPhone、iPad、MacBook等。苹果福袋每个售价3万6000日元（约1172令吉）左右，每人限购一个。难怪啊，新年期间在Apple Store排队的人（有人甚至在前一夜就去排队）甚至比每年发售新iPhone时还要多！
而在2020年东京奥运会举办之前，为了进一步宣传日本文化，也吸引海外游客，松坂屋上野百货公司推出了“相扑体验福袋”。
购买者可以到著名的相扑选手的房间参观，也能与他们一起品尝相扑什锦火锅、合照留念，最后还会获赠特色纪念品哦！据悉，这限量款福袋售价2万150日元（约656令吉），限定3对体验者。
流传超过百年
90年代后期至今，福袋市场更是让人眼花缭乱，首饰、服装、快消品之外，旅行社有福袋行程，餐厅有福袋餐券，温泉澡堂、汽车经销商也纷纷推出福袋。我说啊，只有你抢不到的福袋，没有你想到而找不到的福袋啊！
有时候不免让人好奇，日本福袋流传至今已经超过百年，究竟还有没有完全不曾买过福袋的日本人呢？
P/S：2024年初始，李桑在日本东北与藏王山上的雪怪军团祝福大家：2024新年快乐！
刊登于2024年1月3日《南洋商报》 ‧ “一生懸命” 专栏 ‧ 第八十五篇
