日本政府迟至2003年才开始大举推动入境观光事业，并喊出“YOKOSO JAPAN”（欢迎来日本）的响亮口号。从那一刻起，日本不再只是等待游客到来，而是主动向世界张开双臂，邀请各国旅人走进这个四季分明、文化深厚的国度。结果当年的入境游客量以510万人次创日本历史新高。
登顶虽不轻松，但站上日本最高峰的那一刻，绝对值得。
初尝战果之后，日本再接再厉深化改革国家入境观光策略；其中对一些国家逐步实施免签措施，加速了入境旅客快速增长。然后就是推出了“即买5000日元以上即退税”的政策，使到国际游客疯狂采购土产与奢侈品，也顺便把马桶盖与电饭煲给带回国。
这之后的入境日本人数，除了在2011年311东北大地震海啸后的短暂下滑以外，一年又一年的打破纪录，最终于2013年突破了1000万人次的高光时刻。同年，日本观光局还颁了个最高荣誉的“JTA Award“奖给我公司；他们感谢我为北海道开创了前所未有的深度旅游配套，因而直接掀开了北海道入境旅游的热潮。紧接着的2015年日本天皇赐我“旭日双光章”勋衔；李桑是全球首位旅游业者获得此殊荣。
看来日本入境有着无法停下的急速增长势头，这却给予全国各县市带来了“悲喜交集”的压力。喜的是旅游消费刺激了地方经济成长；悲的有“文化冲击”的忧虑，尤其像合掌村那些居民长期受到喋喋不休游客的骚扰，影响了日常生活作息。
无奈，政府根本无法忽略无烟工业势必成为第二重要经济火车头的事实。因此借着推广2020东京奥运的契机，国家再接再厉并制定了更高级别的“观光立国”法案；当然全方位开放入境签证是最直接的良药。到了2019年，入境旅客量一气呵成地突破了3200万人次的超好成绩。
后来发生的事情，你也晓得了；冠病疫情爆发的短暂锁国，东京奥运会改去2021年的无观众比赛现场。可是疫情一过，日币逐渐贬值，旅日热度继续升高；结果的结果，2025年一举打破了日本纪录的4270万人次的入境游客量。而这不会是最顶，因为日本政府又抛出了上探2030年达到6000万人次的目标。
我猜你是不是想问：日本的观光基本设施比如酒店巴士餐厅等能够负荷得了吗？日本人会因为千军万马的外国游客的涌入，而显得更开心吗？23年前喊的那句YOKOSO还是一样味道的YOKOSO吗？
相对来说，鱼与熊掌不可兼得；利与弊必须得从衡。
其实，最近三番四次旅游日本的旅客们，都会感觉到日本似乎走讀天下李桑旅行職人“变了味”！？在少子化与老人化加剧恶化之下，日本紧急“输入”逾300万外国移工应急劳动市场需求，尤其是服务业。日本的便利店、酒店、温泉旅馆、快餐厅等等服务场所，接待我们的几乎都是清一色的移工。甚至有一些餐馆后厨烹饪岗位已经是由移工接手了。当然，日本移工的素质是相对比较高级，而且相当称职。
只不过，游客万万想不到的是，本来在自己国家就成天面对“移工文化”的无孔不入的冲击了；本以为可以在日本找到“100%日本”安慰！？却……。
关键还是，日本人一向以来就不善于应付“异国人”；如今千军万马的国际游客的到来，真的脸色都沉了下来。再加上，有些外国人的举止粗鲁、不守规矩、大声渲染、随地抛垃圾、泡温泉不守规则、在便利店即买即吃…日本人觉得看都很累！重点是，旅游经济收入只富了特定的一些人，一般老百姓根本没有得益。
事实上，过量的入境旅客量是很多国家城市的“伤脑筋”大问题；虽然各个国家已经征收了高昂的签证税、机场服务税、出入境税，但是却还是无法阻止大军的杀到。结果，意大利威尼斯水城的居民在经过好几次的街头抗议后，才成功再促使政府立法向所有邮轮游客收取更高的登岸税、排污税等。世界各地的不少城市还有古城税、住宿税、垃圾税等等呢。当然，这些都是杯水车薪。
日本首相高市早苗也意识到了问题的严重性，因此她开始拿起大刀，准备来个体面式的“拒绝”。首先向众多国家取消免签、入境前必须申请在线许可证、取消即买即退消费税、退税只能在离境机场办、各个大城市实行星级酒店住宿税等…不过这些措施能有效阻断入境游客人数吗？（今年单5月份，就接待了356万游客人次）。
至于移工政策，高市首相也顺势暂冻结输入服务业移工；而且切断了任何工作准证的申请，以及更严格的永久居留条件，像头痛医头吗？
想起1991年我在东京留学。当年只有300万的入境游客人次。35年后的今天是高达逾4270万人次。所以，难免造成社会问题与矛盾。
刊登于2026年6月21日《星洲日报》 之 悠游自在
